CIReN ve OCCRP tarafından yürütülen bir araştırma, Christos Christodoulides’in hem Kıbrıs’ta hem de Birleşik Krallık’ta göç yolsuzluğuna bağlı mahkumiyetleri de dahil olmak üzere, yıllara yayılan hukuki sorunlarını ayrıntılarıyla ortaya çıkarmıştı. Avukatlık izninin askıya alınması kararı bu araştırmanın yayınlanmasının ardından geldi.
CIReN’in, 2005 yılında göçmenlik dolandırıcılığı suçundan hüküm giyip Birleşik Krallık’taki bir hapishaneden kaçan avukat Christos Christodoulides’in yirmi yıllık hukuk serüvenini haberleştirmesinin ardından, Kıbrıs Cumhuriyeti Barosu, avukatlık iznini geçici olarak askıya alma kararı aldı.
Christodoulides, 7,5 yıllık cezasının ikinci yılı olan 2008’de, Birleşik Krallık’taki hapishaneden firar etmiş ve vatandaşı olduğu Kıbrıs’a gelmişti.
Birleşik Krallık’taki yetkililer, Christodoulides’in iadesi için yıllarca Kıbrıs Cumhuriyeti nezdinde girişimde bulundu ancak başarısız oldu. Ne var ki, Kıbrıs Cumhuriyeti makamları, 2022 yılında İngiltere’nin Avrupa Tutuklama Emrini uygulamak zorunda kaldı. Christodoulides, İngiltere’de yarım kalan cezasının kalan 3 yıl 12 gününü tamamlamak için Kasım 2022’de Kıbrıs’ta cezaevine gönderildi. Ancak Christodoulides, Mart 2024’te af talebinde bulundu ve bu talep kabul edildi; böylece toplamda yalnızca 15 ay hapis cezası çekmiş oldu.
2023 ve 2024 yıllarında cezasını Kıbrıs’ta ev hapsinde çekmesine izin verilen Christodoulides, bu süre zarfında avukatlık mesleğini icra etmeye devam etti.
Baro, bu nedenle Christodoulides’in avukatlık ruhsatının 17 Aralık’tan itibaren 14 ay süreyle askıya alınmasına karar verdi. Baro, 4 Aralık’ta yayınladığı kararda, avukatlık izninin askıya alınma süresinin “hapis cezasını çekerken mesleğini icra ettiği süreyle” eşit olduğunu belirtti.
Yorumunu almak için kendisine ulaşmaya çalıştığımız Christodoulides, telefon ve mesajlara yanıt vermedi. Avukat daha önce CIReN’e, aleyhindeki tüm geçmiş iddiaların çözüldüğünü söylemişti.
Ekim 2024’te yayınlanan araştırma, Christodoulides’in sahte vize satmaktan hüküm giydiği Birleşik Krallık ve Kıbrıs’ta yıllarca boyunca devam eden hukuki sorunlarını ayrıntılı olarak ortaya koymuştu.
Araştırmada, Kıbrıs Cumhuriyeti Barosu’nun Christodoulides’i “utanç verici veya hukuk mesleğiyle bağdaşmayan” davranışlarla suçladığını gösteren yasal belgelere yer verilmişti. Belgelerde ayrıca, Christodoulides’in o sırada ev hapsinde olduğunu “açıklamadan veya gizleyerek” 2023 yılında ruhsatını yenilediği iddiaları da yer almıştı.
Christodoulides, meslekten ihraç, ruhsatının askıya alınması veya para cezası, uyarı veya kınama cezası olasılıklarıyla karşı karşıyaydı.
Baro Disiplin Kurulu, yaptığı duruşmalar sonrasında “hapis cezasını çekerken mesleğini icra ettiği süre olan” 14 ay boyunca avukatlık izninin askıya alınmasına karar verdi.
Kurul ayrıca Christodoulides’in davranışının “utanç verici ve avukatlık mesleğiyle bağdaşmaz” ve “avukatların avukatlık mesleğinin onur ve haysiyetini koruma yükümlülüğüne aykırı” olduğuna hükmetti. Ancak, “avukatın zor kişisel koşullarını” dikkate alarak “gerekli müsamahayı” gösterdi.
Kararda, Christodoulides ve çocuğuyla ilgili yaklaşık bir düzine tıbbi sorun sıralanırken, bunların çoğu için ayrıntılı bilgi verilmiyor. Christodoulides’in tıbbi sorunları listesinde bir radyologdan, fizyoterapiden ve bir kilo verme yöntemi olan “mide bandı ameliyatı”ndan bahsediliyor.
Bu, Christodoulides’e Kıbrıs’ta gösterilen ilk hoşgörü değil. Cezai bir kovuşturmada bir kez daha suçlu bulunmasına rağmen, avukat hafif bir ceza ile kurtulmuştu: sadece beş aylık bir hapis cezası. Hakim, Christodoulides’in Birleşik Krallık’ta daha önce hüküm giymiş olmasına rağmen, gösterilen hoşgörünün temiz sabıka kaydı gibi faktörlere dayandığını söylemişti.
CIReN tarafından Christodoulides’e gösterilen müsamaha hakkında yorum yapması istenen Kıbrıs Cumhuriyeti Barosu Başkanı Michalis Vorkas, kendisine kalsa “kişisel olarak çok daha katı bir ceza vereceğini,” ancak gerekçelerin Disiplin Kurulu kararında açıklandığını, ve ne kendisinin ne de Baro Yönetim Kurulu’nun bu konuya müdahale edebileceğini söyledi.